Ebola einfach erklärt: Symptome, Verlauf und Schutz
Ebola ist eine seltene, aber schwere Krankheit. Sie wird durch Viren verursacht und tritt vor allem in Ländern südlich der Sahara auf. Hier wird Ebola einfach erklärt: Wie wird die Krankheit übertragen? Welche Beschwerden treten auf? Und wie können Menschen geschützt werden?
Wo gibt es aktuell Ebola-Ausbrüche?
Aktuell gibt es einen Ausbruch in der Demokratischen Republik Kongo.
Er wird durch das Bundibugyo-Virus verursacht. Auch Uganda meldete damit verbundene Fälle. Seit dem 21. Juni 2026 wurden dort keine neuen Fälle gemeldet.
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Was ist Ebola und wodurch wird die Krankheit verursacht?
Ebola ist eine ansteckende Krankheit, die durch verschiedene Ebola-Viren ausgelöst wird.
Die Erkrankung wird auch Ebola-Fieber oder Ebola-Viruskrankheit genannt. Sie kann den Körper schwer schädigen. Organe wie Leber und Nieren arbeiten dann möglicherweise nicht mehr richtig. Bei manchen Menschen treten innere oder äußere Blutungen auf.
Die Ebola-Krankheit ist selten. Bei einem Ausbruch kann sie viele Menschen gefährden. Ohne schnelle medizinische Hilfe kann sie tödlich verlaufen. Der Verlauf der Erkrankung hängt unter anderem von der Art des Virus, dem Gesundheitszustand und einer frühen Behandlung ab.
Woher kommt das Ebolavirus?
Das Ebolavirus stammt wahrscheinlich ursprünglich von Tieren und kann von ihnen auf Menschen übergehen.
Fachleute vermuten, dass bestimmte Flughunde den Erreger in sich tragen können, ohne selbst krank zu werden. Auch Affen, Antilopen und andere Wildtiere können sich anstecken.
Menschen können mit dem Virus in Kontakt kommen, wenn sie Blut, Organe oder andere Flüssigkeiten eines infizierten Tieres berühren. Danach kann sich der Erreger von Mensch zu Mensch verbreiten.
Wie wird Ebola übertragen?
Die Krankheit wird vor allem durch direkten Kontakt mit Körperflüssigkeiten eines erkrankten oder verstorbenen Menschen übertragen.
Dazu gehören Blut, Speichel, Erbrochenes, Urin, Stuhl, Muttermilch und Sperma. Der Erreger kann über kleine Verletzungen in der Haut sowie über Mund, Nase oder Augen in den Körper gelangen.
Das Virus kann auch an Gegenständen haften, etwa an Kleidung, Bettwäsche, Spritzen oder medizinischen Geräten, die mit Körperflüssigkeiten in Kontakt gekommen sind.
Die Krankheit verbreitet sich nicht wie Grippe oder eine Erkältung über die Luft. Die Nähe zu einem erkrankten Menschen allein führt deshalb nicht zu einer Ansteckung.
Welche Symptome treten bei Ebola auf?
Die Krankheit beginnt häufig plötzlich mit Fieber, starker Müdigkeit sowie Kopf- und Muskelschmerzen.
Zu Beginn ähneln die Beschwerden vielen anderen Krankheiten.
Später können Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Bauchschmerzen oder Hautausschlag hinzukommen. Bei einem schweren Verlauf können Leber und Nieren geschädigt werden. Manche Menschen bekommen innere Blutungen. Auch äußere Blutungen sind möglich.
Wann sind Menschen mit Ebola ansteckend?
Erkrankte Menschen sind in der Regel erst ansteckend, wenn die ersten Beschwerden auftreten.
Vor den ersten Krankheitszeichen wird das Virus normalerweise nicht weitergegeben. Wenn die Krankheit schwerer wird, steigt meist auch das Risiko einer Ansteckung.
Verstorbene Menschen können den Erreger weiterhin übertragen. Deshalb sind sichere und würdevolle Bestattungen wichtig. Auch nach der Genesung können einzelne Körperflüssigkeiten noch Viren enthalten. Betroffene erhalten dazu medizinische Beratung.
Behandlung und Folgen von Ebola
Wie unterstützt Plan International betroffene Gemeinden?
Plan International unterstützt betroffene Gemeinden mit Aufklärung, Hygienemaßnahmen und Schulungen für Gesundheitshelfer:innen.
Bei den großen Ausbrüchen in Westafrika 2014 bis 2016 arbeitete Plan International mit Gesundheitsbehörden in Guinea, Liberia und Sierra Leone zusammen. Ziel war es, über die Krankheit und wichtige Schutzmaßnahmen zu informieren.
Plan International nutzte Poster, Handzettel, SMS sowie Beiträge im Radio und Fernsehen. So wurden auch abgelegene Gemeinden erreicht. Außerdem richtete Plan Handwaschstationen ein.
Lokale Gesundheitshelfer:innen erhielten Schulungen. Sie lernten, Beschwerden früh zu erkennen, Familien über Ansteckungswege zu informieren und auf medizinische Hilfe hinzuweisen.
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Häufig gestellte Fragen zu Ebola
Die Krankheit kann überlebt werden, besonders wenn sie früh erkannt und behandelt wird. Eine gute medizinische Betreuung verbessert die Überlebenschancen.
Nein, das Virus wird nicht wie Grippe oder eine Erkältung über die Luft übertragen. Meist erfolgt die Ansteckung durch direkten Kontakt mit Körperflüssigkeiten.
Eine kurze Berührung ohne Kontakt zu Körperflüssigkeiten führt normalerweise nicht zu einer Ansteckung. Gefährlich ist vor allem ungeschützter Kontakt mit Blut, Erbrochenem oder Stuhl.
Auch nach der Genesung können sich in einzelnen Körperflüssigkeiten noch Viren befinden. Betroffene erhalten deshalb medizinische Beratung.
Plan International hilft vor allem mit Aufklärung, Hygiene und Schulungen. Plan richtet Handwaschstationen ein und schult lokale Gesundheitshelfer.
Wer Ebola erklärt bekommt, kann besser einschätzen, wann eine Ansteckung möglich ist.
Quellen und Prüfung
Für diese Seite wurden Informationen der Weltgesundheitsorganisation, des Robert Koch-Instituts (RKI) und von Plan International verwendet.
Zuletzt aktualisiert: August 2026