Patenkindbesuch bei Patricia in Uganda

Mein Patenkind ist ein Mädchen in Norduganda, in einer ländlich geprägten Region an der Grenze zum Südsudan. Patricia ist sechzehn Jahre alt und ein ernsthaftes Mädchen mit Freude an naturwissenschaftlichen Unterrichtsfächern. Ich begleite sie seit vier Jahren mit Briefen und kleinen Geschenken, erhalte ebenfalls Briefe (leider ausschließlich von Verwandten und Betreuern geschrieben), Fotos und allgemeine Berichte über die Situation in Norduganda. Auf den Bildern sehe ich, wie sie sich verändert, wie aus einem Kind ein Teenager wurde und parallel dazu wuchs mein Wunsch, das Mädchen, ihre Familie und ihre Lebensumstände kennenzulernen. Da ich inzwischen siebzig Jahre alt bin und bis vor kurzem keine Afrikaerfahrung hatte, gab es in meiner Familie und in meinem Freundeskreis mehr als eine Stimme, die sagte: Lass‘ das sein, das ist verrückt und viel zu gefährlich!
Ich blieb trotz dieser Warnungen bei meinem Entschluss. Im vergangenen Jahr nahm das Vorhaben Gestalt an und ich beschloss, im März/April 2026 für drei Wochen nach Uganda zu fliegen. Ich hatte ein Quartier in Mukono, einem kleinen Ort in der Nähe der Hautstadt Kampala gebucht. Von dort, so hatte ich mir vorgenommen, wollte ich nach Norduganda fahren und Patricia besuchen. Einen Tag Fahrt für knapp vierhundert Kilometer, einen weiteren Tag für das Treffen und für die Besichtigung der Schule und einen Tag für die Rückfahrt nach Mukono.
Wow, . . . Damit hatte ich nicht gerechnet. Nur mit Unterstützung durch die Mitarbeiter des Plan-Büros in Kampala hatte ich eine Chance, mein Projekt zu verwirklichen. Das stand fest.

In der dritten Woche meines Aufenthalts in Uganda wurde ich abgeholt. Der Rover trug das vertraute blaue Plan-Logo. Ich machte es mir samt Rucksack auf der Rückbank bequem und während wir auf staubigen Straßen durch Dörfer und kleinere Ortschaften nach Norden fuhren, unterhielt ich mich mit der Plan-Mitarbeiterin und dem Fahrer. Für mich war alles neu und interessant. Gleichzeitig bekam ich bei unserem Gespräch eine Vorstellung davon, wie Plan in Uganda arbeitet und welche Dimensionen die Projekte in dem afrikanischen Land haben. Das hatte ich mir so nicht vorgestellt. Ich fragte und schaute, vergaß die zunehmende Hitze und meine vom langen Sitzen schmerzenden Beine und wurde immer gespannter auf unser Ziel: Lira, die Hauptstadt des Distrikts „Northern“ und Heimat meines Patenkinds. Nach sieben Stunden Fahrt kamen wir an und ich war gespannt auf den nächsten Tag.
Der Morgen begann mit einem straffen Programm. Als erstes stand Einkaufen auf dem Plan. Wir kauften eine Menge Seife für Haut und Wäsche, große Töpfe Vaseline für die Hautpflege, Zucker und Öl für die Familie meines Patenkindes und ohne die Beratung meiner Begleiterin hätte ich vermutlich ganz andere und wesentlich unnützere Dinge ausgewählt. Beladen mit zwei großen Plastiktüten ging die Fahrt weiter zum Plan-Regionalbüro. Ich wurde freundlich begrüßt und mit so vielen Fakten „gefüttert“, bis mein Kopf „rauchte“ und ich um eine Pause bitten musste. So erfuhr ich, dass im Plan-Regionalbüro in Lira achtzehn MitarbeiterInnen damit beschäftigt sind, mehr als siebentausend Schulkinder in mehreren Schulen des Distrikts zu betreuen. Unterdessen wurde auf dem Hof bereits ein weiteres Fahrzeug startklar gemacht. Noch ein paar Informationen, noch ein bisschen Smalltalk und weiter ging es Richtung Norden, hinaus aus der Stadt.

Unterwegs wurde unsere kleine Karawane von FeldarbeiterInnen und Kindern bestaunt. Mehr als eine Stunde fuhren wir auf rotstaubigen, unbefestigten Wegen durch savannenartiges Gelände, vorbei an Bananenpflanzungen, Maniok-, Mais- und Süßkartoffelfeldern, bis wir schließlich unter einer Baumgruppe Halt machten. In Sichtweite befand sich ein parkähnliches Gelände mit mehreren Flachbauten. Am Eingang stand ein Schild mit der Aufschrift: AJIA Primary School. Wir waren an der Schule meines Patenkinds Patricia angekommen. Unsere Besichtigungstour dauerte lange und meine Geduld wurde auf eine harte Probe gestellt. Wann endlich würde ich Patricia treffen? Ich fragte, schaute in verschmitzt lächelnde Gesichter und wurde auf eine große Wiese geschickt. In einiger Entfernung sah ich sechs Personen unter einer Kokospalme sitzen. Es war so weit. Das Warten hatte ein Ende. Ich lief los. Zwei ältere Frauen kamen mir mit kehligen Begrüßungsrufen entgegen. Ein hübsches, großgewachsenes junges Mädchen rannte auf mich zu und umarmte mich und mir kam kurz der Gedanke, dass zwischen Deutschland und Uganda fast neuntausend Kilometer Entfernung liegen.

Patricias gesamte Familie war gekommen. Ihr Vater, seine erste Frau und die Großmutter. Seine zweiten Frau, Patricias Mutter, schätzte ich auf etwa vierzig Jahre. Sie gab mir mit ihrer warmherzigen Art vom ersten Augenblick an das Gefühl, irgendwie zur Familie zu gehören und auch die ernsthafte Aufmerksamkeit des Vaters beeindruckte mich. Er trug seinen besten und sicher einzigen Anzug und beantwortete meine Fragen nach seiner Arbeit als Farmer und nach dem Leben der Familie so ausführlich er konnte. Die folgenden drei Stunden vergingen wie im Flug. Ich erfuhr, dass die Familie einigermaßen gut vom Ertrag des Feldbaus leben konnte. Ob und wieviel Patricia bei der Haus- und Feldarbeit mithelfen musste, beantwortete sie mit einem verlegenen Schulterzucken. Sie sei immer schon sehr früh in der Schule, lange vor Beginn und werde im nächsten Jahr in die Secundary School versetzt. Weiter in die Zukunft schien niemand zu planen, auch Patricia nicht. Ihr Bruder Gilbert, ein munter dreinschauendes Bürschchen von zwölf Jahren saß mit in der Runde und schien sich zu langweilen. Als es hieß, die Familie hätte ein Geschenk für mich, rannte er los, quer über die Wiese. Als er zurückkam, setzte er mir einen Hahn vor die Füße und alle schauten mich erwartungsvoll an. Es dauerte ein paar Sekunden, bis ich begriff: Der Hahn war mein Geschenk und sicher etwas Wertvolles, von dem die Familie sich trennte. Ich war sprach- und ratlos und fragte mich, was ich tun sollte. Schließlich kam mir eine Idee. Ich verkündete, dass ich mich sehr freue, das Tier aber lieber dort lassen wolle, wo es am besten aufgehoben sei. Es solle Willi heißen und mir gehören, auch wenn es in Uganda bliebe. Niemand schien beleidigt zu sein. Der Abschied war herzlich und ohne Traurigkeit. Wir wussten, wir hatten ein Band zwischen Deutschland und Patricias Heimat geknüpft, dass nicht so schnell wieder reißen würde.