Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hat Dr. Werner Bauch, Vorstandsvorsitzender der Stiftung Hilfe mit Plan und  Plan International Deutschland e.V., für sein langjähriges soziales Engagement das Verdienstkreuz Erster Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland verliehen. Dr. Melanie Leonhard, Hamburgs Senatorin für Arbeit, Soziales, Familie und Integration, überreichte dem 71-Jährigen heute die Auszeichnung im Rathaus der Hansestadt.

„Seit über drei Jahrzehnten engagiert sich Dr. Werner Bauch für Kinder und ihre Familien in Asien, Afrika und Lateinamerika - ideenreich, zupackend und beharrlich“, sagte Hamburgs Sozialsenatorin Dr. Melanie Leonhard. „Als Vorstandsvorsitzender von Plan International Deutschland hat er großen Anteil am Erfolg der Kinderhilfsorganisation. Er besitzt die Gabe, Menschen für die Entwicklungszusammenarbeit und humanitäre Hilfe zu begeistern.“ Die deutsche Organisation von Plan International wurde am 1. März 1989 in Hamburg gegründet und hat seitdem über 1,6 Milliarden Euro für Projekte in 54 Ländern zur Verfügung gestellt.

Der promovierte Apotheker gründete 2008 die Stiftung Hilfe mit Plan und ist Gründungsmitglied und seit 1997 Vorstandsvorsitzender von Plan International Deutschland e.V. Darüber hinaus wirkte er als Schatzmeister des internationalen Plan-Verbundes und vertritt heute in der Mitgliederversammlung die Interessen der deutschen Organisation.

Dr. Werner Bauch sagt: „Mit dieser Auszeichnung werden kurz vor dem 30. Geburtstag von Plan International Deutschland alle haupt- und ehrenamtlichen Mitarbeitenden geehrt. Ganz langsam wuchs durch bürgerschaftliches Engagement eine Organisation, die in vielen Ländern Mädchen und Jungen neue Perspektiven eröffnet und Menschen ihre Würde zurückgibt. Dies gestalten zu dürfen, erfüllt mich mit Stolz und macht mir auch nach 30 Jahren noch immer jeden Tag Spaß. Ich freue mich über diese Auszeichnung. Mein Dank geht an die über 400.000 Menschen, die Plan International in Deutschland und Österreich regelmäßig unterstützen und sich damit für eine gerechtere Welt einsetzen.“