„Mit meiner eigenen Stiftung erfülle ich mir einen Traum“
1. Was war der Auslöser für Ihr Engagement?
Das liegt schon lange zurück. Ich bin jetzt seit über 30 Jahren Plan-Patin. Dazu kam es ganz zufällig. Ich hatte gerade meine erste Stelle als Religions- und Lateinlehrerin angetreten und eines Tages lag in meinem Fach ein Heft von Plan International mit einem Zettel: „Wäre das nicht etwas für dich?“. Mein Religionskollege hatte an mich gedacht. Und er hatte recht: Es war etwas für mich. Es hat mich sofort begeistert, Patin zu werden. Gemeinsam mit den Kindern meiner Klasse übernahm ich eine Patenschaft für ein Mädchen in Tansania. Als ich dann ein paar Jahre später die Schule wechselte, führte ich die Patenschaft privat weiter und übernahm über die Jahre noch weitere Patenschaften – immer für Mädchen.
In der Plan Post las ich dann irgendwann, dass man auch eine Stiftung gründen kann. Besonders der Gedanke, dass mein Engagement über den Tod hinaus bestehen bleibt, hat mich überzeugt. Denn eigentlich möchte ich immer Patin sein. Eine eigene Stiftung macht das möglich. Doch als ich 2008 davon las, war es noch etwas zu früh für mich. Auch in den folgenden Jahren kam nie der richtige Zeitpunkt. Ich war lange in Pflegezeit und musste einige Schicksalsschläge verkraften.
Doch letztes Jahr war es dann so weit. Meine private Situation hatte sich verändert, es war alles geregelt und ich sagte mir: Jetzt komme ich! Jetzt mache ich meine Träume wahr! Zu meinem Geburtstag stieß ich die Gründung meiner Stiftung CHARESma an – und machte mir selbst damit das schönste Geschenk.
2. Was liegt Ihnen bei Ihrem Engagement besonders am Herzen?
Die Stiftung ist für mich eine Herzensangelegenheit, was sich auch in ihrem Namen widerspiegelt. Er setzt sich aus Buchstaben der Namen meiner Familienangehörigen zusammen, die leider alle bereits verstorben sind. CH steht dabei für mich, das A und das R sind meine Eltern und ES die Initialen meiner Großmutter. Bei CHARES kam mir sofort das griechische Wort „Charisma“ in den Sinn, was übersetzt „Gnadengabe“ bedeutet. So entstand der Name Stiftung CHARESma, in dem wir alle vier verewigt sind. Mit meiner Stiftung möchte ich zukünftig vor allem Mädchen in Asien, Lateinamerika und Afrika fördern.
3. Warum sind Sie gern Teil unserer Stiftungsfamilie?
An Plan International hat mich zunächst das Patenschaftsmodell überzeugt. Über die Jahre habe ich dann die Arbeit von Plan und der Stiftung intensiv verfolgt, habe die Menschen dahinter kennengelernt und in den Heften gelesen, wie sich andere engagieren und wie die Arbeit wirkt. Auch sehe ich das Professionelle. Im Hintergrund der Stiftung Hilfe mit Plan stehen zum Beispiel das Haus des Stiftens, die sich um die Verwaltung kümmern, und das Stiftungszentrum.law, die bei rechtlichen Fragen unterstützen. Das hat mich alles überzeugt. Und eine andere Organisation als Plan kam für mich nicht infrage, denn mit Plan bin ich quasi groß geworden.
„Die Stiftung ist für mich eine Herzensangelegenheit.“
4. Was war bisher Ihr größtes Highlight?
Ein Highlight wird dieses Jahr kommen, wenn ich das erste Mal Gelder aus meiner Stiftung in die Projekte verteilen kann. Zwei Projekte in Äthiopien und auf den Salomonen habe ich schon ausgesucht und vielleicht kommt noch ein drittes dazu. Daneben ist auch mein Logo ein Highlight für mich, denn auch darin steckt eine besondere Bedeutung. Es gab in meinem Leben zwei Begebenheiten, in denen mir das Herz mit Flügeln begegnet ist. Einmal in einem kleinen Laden, in dem Schmuck verkauft wurde. Hier hingen einige Schmuckstücke an Fäden von der Decke und ein kleiner Schlüsselanhänger löste sich und fiel vor mir auf den Tisch: ein kleines silbernes Herz mit Flügeln, das mit sofort sehr gefiel.
Einige Wochen später überreichten mir die Kinder aus meiner Klasse ein Bild, auf das sie geschrieben hatten: „Frau Groß, Sie sind die beste Lehrerin des Universums und wir haben sie alle lieb.“ Darüber prangte ein großes Herz mit Flügeln. Ich war sehr gerührt und fragte, wie sie auf dieses Symbol gekommen sind und sie sagten: „Einfach so. Sie sind unser Herzengel.“ Das ist das Schönste, was ich aus meiner Schulzeit noch habe. Das Bild hängt seitdem an der Wand meines Arbeitszimmers und auch der Schlüsselanhänger ist ein treuer Begleiter. Deshalb habe ich das Motiv nun auch als Logo für meine Stiftung gewählt, denn es hat mir in schweren Zeiten Kraft gegeben.
„Ich wünsche mir, dass alle Kinder dieser Welt ein glückliches, zufriedenes Leben führen können.“
5. Was raten Sie anderen, die sich engagieren möchten?
Wenn man einen Traum hat, dann sollte man diesen nicht aus dem Blick verlieren. Selbst wenn schlimme Zeiten kommen und man sie nicht sofort in die Tat umsetzen kann. Denn: „Die Zukunft gehört denen, die an die Wahrhaftigkeit ihrer Träume glauben“, sagte bereits Eleanor Roosevelt. Wenn dann der richtige Zeitpunkt kommt, merkt man das. Ich bin froh, dass ich meinen Traum nicht erst im Alter von 80 verwirklicht habe. Für mich ist die Stiftung mein Lebenstraum. Indem ich ihn jetzt habe Wirklichkeit werden lassen, kann ich noch miterleben, wie mit meiner Stiftung etwas wächst und Wirkung für Kinder weltweit entfaltet.
6. Was ist Ihr größter Traum für die Kinder der Welt?
Ich wünsche mir, dass alle Kinder dieser Welt − egal, wo sie leben, ob Mädchen oder Junge, ob arm oder reich – ein glückliches, zufriedenes Leben führen können. Dass es viele Menschen geben möge, die die Kinder, denen es nicht so gut geht und die vielleicht sogar in Kriegsgebieten leben, unterstützen – durch Spenden und Stiftungen. Jeder kann etwas für die Kinder dieser Welt tun, auch im Kleinen, mit wenig. Wichtig ist, dass es von Herzen kommt.
